Zhangjiajie

Du mercredi 11 au dimanche 15 Septembre 2013

Après Shanghai, on tenait à fuir le bitume. La Chine recèle de trésors naturels et pointer sur une carte tous ceux que l’on veut voir devient très vite un casse-tête (chinois ?!). Quand on jette un œil à l’échelle de la carte on s’aperçoit vite qu’ils sont en effet distants de milliers de kilomètres…

On s’est d’abord mis d’accord sur une région de montagne et plus précisément de pics karstiques. Mais on hésite : Huang Shan ou Zhangjiajie ?! Huang Shan n’est pas très éloignée de Shanghai mais Zhangjiajie semble plus impressionnant, moins envahi par les touristes occidentaux et offrir plus de sentiers de randonnées. Va pour Zhangjiajie ! Sauf que Zhangjiajie est à plus de 1500 km de Shanghai… Alors étape ou pas étape entre Shanghai et Zhangjiajie ?? Question difficile ! C’est finalement au terme d’une matinée de réflexions de cet ordre que l’on se décide pour aller directement à Zhangjiajie.

Une fois les billets en main, on se demande quand même si on va survivre aux 22 heures de train assis… Planifier son itinéraire au jour le jour offre une sensation de liberté très agréable mais implique de prendre ses billets de train au dernier moment. Et qui dit billets de train au dernier moment dit couchettes complètes… C’est le jeu !

Comment résumer 22 heures de train en quelques lignes ?! On a tous pu constater que le temps s’écoule différemment lorsqu’on est en avion, en voiture ou en train. Là, avec 22 heures dans un wagon, on passe au cran au dessus. L’attrait de la nouveauté et la curiosité font défiler les premières heures plutôt rapidement. Les vendeurs de nourriture et de jouets défilent. On va voir à quoi ressemblent les toilettes (un trou qui donne sur la voie), le wagon-restaurant (tiens, ils ont un cuisinier !), les inaccessibles couchettes (on se sent comme un passager de seconde classe qui n’est jamais monté en première) et surtout on observe les gens. Chacun recréé un petit espace de vie avec son bol de nouilles lyophilisées, son portable, son ipad… Certains dorment de suite, d’autres bavardent spontanément avec leurs voisins. Les Chinois sont très forts pour engager la conversation avec de parfaits inconnus à tout moment. Leur spontanéité nous plait bien même s’ils sont parfois pénibles à hurler pour communiquer !! Le Chinois nous apparaît comme l’antithèse du Japonais ! Ce qu’on aime moins c’est que la plupart de nos voisins vont, à un moment donné, se couper les ongles (mains et pieds, il faut bien s’occuper). Ils ne se gênent pas non plus pour cracher dans la petite poubelle de table ou même par terre… Beurk ! Les plate-formes entre deux wagons sont réservées aux fumeurs mais beaucoup allument leur cigarette dans le compartiment. Et puis, ils aiment bien tout jeter par terre : épluchures, cacahuètes… si bien que le wagon devient vite sale. Bref, ils se comportent comme s’ils étaient dans la rue. Heureusement que le personnel du train balaie et passe la serpillière une fois par heure ! Une fois qu’on a intégré toutes ces nouveautés on se laisse bercer. On somnole, on bavarde, on lit (qu’est-ce qu’on est contents d’avoir des livres numériques !). Un vendeur digne du télé achat vient nous faire son show pour vendre des serviettes éponges révolutionnaires (il n’hésitera pas à plonger la tête dans un seau d’eau pour nous montrer comme elles essuient vite et bien) puis le baume du tigre qui soignera tous nos bobos, démonstration sur qui veut bien tendre un membre endolori à l’appui. C’est très comique !! Lors d’un des innombrables arrêts, un Italien et un Allemand nous rejoignent. Ils vont comme nous à Zhangjiajie. Car oui, ce qu’on n’avait pas dit encore, c’est que le train s’arrête à peu près une fois par heure et ce pendant 15 à 20 minutes. Vous comprenez mieux les 22 heures ! Dans la nuit, les contrôleurs hurlent le nom de l’arrêt pour réveiller les gens afin qu’ils n’oublient pas de descendre ! Par chance, le wagon d’à côté est très peu occupé. On pourra donc s’allonger quelques heures sur les rangées de trois sièges et dormir un peu.

Bon, on est quand même bien KO quand on arrive à Zhangjiajie City. On s’accorde le luxe d’un taxi jusqu’à notre auberge de jeunesse (20 yuans, soit 2 euros, une broutille mais il faut toujours replacer les sommes dans leur contexte : 20 yuans, c’est aussi un déjeuner pour une personne ou 20 trajets en bus !).

Comme beaucoup de villes chinoises, Zhangjiajie City est une ville affreuse, n’ayons pas peur des mots. Mais on a vite compris que la richesse de la Chine n’est pas dans ses immeubles en béton mais dans toute la vie qui grouille à leurs pieds. Marchands de fruits, enfants qui jouent, cuisine de rue… nous enchantent toujours autant. L’accueil de notre auberge de jeunesse est un chalet posé sur le toit d’un de ces immeubles, entouré d’un petit jardin agréable. C’est drôle car chaque fois qu’un client arrive sur le toit (nous y compris bien sûr), il s’exclame : « Whoua ! »  Les parties communes sont très agréables et le débit d’internet est rapide, yes ! On peut enfin mettre à jour le blog et rattraper un peu le retard qui s’accumule. Par contre, la chambre est très bruyante. On entend les voisins et le couloir et surtout les coups de klaxons ininterrompus des Chinois (ils doivent être très doués aux mariages !).

A deux rues de l’auberge de jeunesse, les meilleures raviolis mangés jusqu’alors nous attendaient !

La restauratrice propose à Loïc de goûter ! Cela vous rappelle-t-il un ingrédient ?

Après une journée de repos bien méritée, on peut enfin partir découvrir le parc national de Zhangjiajie. On fait une halte à la gare pour prendre notre ticket pour dimanche mais on a perdu un peu de temps en faisant 20 minutes de queue au mauvais guichet…

Pour aller au parc, il faut prendre un mini bus et aimer le doux son du klaxon car il va nous offrir une ambiance sonore pendant près d’une heure…

On a trouvé l’entrée un peu chère (25€ par personne) pour un parc naturel. On est un peu partagés entre la compréhension (protection du lieu) et le désappointement (business ?). La réponse doit être entre les deux… Attention ! Ceux qui souhaitent s’y rendre un jour, sachez que le billet est valable trois jours et non deux comme l’annonce le Lonely Planet (si on avait su, on aurait pris nos billets de train pour le lundi). Pour éviter qu’on ne donne son billet à quelqu’un d’autre après être allé dans le parc il faut présenter son passeport et l’employé prend nos empreintes digitales… C’est dingue !!

Nous passerons donc deux jours dans ce lieu extraordinaire. Nous le découvrons d’abord d’en bas en marchant le long de la rivière entourés de singes sauvages très amusants puis d’en haut, après une rude montée d’escaliers (il y a plus de 3000 marches). Nous avons un temps radieux pour admirer le parc mais il paraît qu’il est tout aussi surprenant envahi de brume après la pluie. Nous sommes ébahis par le décor qui s’offre à nous…

La magie des lieux pourrait être un peu gâchée par la foule des groupes de Chinois. Ceux-ci ne nous dérangent pas mais par contre on a juste envie de pousser leurs guides dans le vide tant ils braillent continuellement dans leurs micros !!

Il paraît que James Cameron s’est inspiré du site pour les décors de son film Avatar. Le parc exploite bien le filon avec des coins photos où l’on peut poser avec des créatures du film en plastique et acheter des photos montages où l’on se croirait sur la planète Pandora. Mouais…

Au coucher du soleil… derrière notre auberge de jeunesse !

On a choisi de passer une nuit dans le parc (où l’on retrouve nos compères du train). Derrière l’auberge de jeunesse se trouve l’un des endroits les plus fabuleux du parc : isolé et époustouflant. Ce cadre est donc tout naturellement prisé par Loïc qui s’est levé à l’aube pour le photographier avant d’aller se promener dans le parc encore calme.

Le lendemain, nous redescendons progressivement dans la forêt, accompagnés par une jeune Brésilienne qui achève ses études en acupuncture et médecine chinoise. L’occasion pour nous d’en apprendre beaucoup sur ces sciences qui éveillent notre curiosité ! Le chemin choisi pour la descente est encore plus beau que celui de la montée. En plus, nous ne croisons personne de toute la journée ! Décidément, le parc de Zhangjiajie fait partie de nos coups de cœur.

Déjeuner : Tofu au wok, riz et concombre

La journée du dimanche sera consacrée au blog et aux emails en attendant une nouvelle nuit dans le train à destination de Guilin…